Forscher entdecken 40 Millionen Jahre alte Ameise in Goethes Bernsteinsammlung in Jena
26. Januar 2026
Regional - Thüringen - aktuelle Fakten und Einordnung
Wissenschaftliche Entdeckung in Jena
Jena () – In der Bernsteinsammlung des Dichters Johann Wolfgang von Goethe haben Wissenschaftler der Friedrich-Schiller-Universität Jena ein außergewöhnlich gut erhaltenes Fossil entdeckt. Es handelt sich um eine rund 40 Millionen Jahre alte Ameise, die in einem der 40 Stücke aus dem Ostseeraum eingeschlossen war.
Das teilte die Universität am Montag mit. Goethe selbst habe vermutlich nichts von dem uralten Inhalt der ungeschliffenen Steine gewusst.
Die Forscher durchleuchteten die Bernsteine am Deutschen Elektronen-Synchrotron DESY in Hamburg und konnten so eine Trauermücke, eine Kriebelmücke und die Ameise identifizieren.
Bei der Ameise handelt es sich um die ausgestorbene Art Ctenobethylus goepperti. Dank des exzellenten Zustands und moderner Bildgebung konnten die Wissenschaftler erstmals auch endoskelettale Strukturen im Inneren des Tieres sichtbar machen und so neue Erkenntnisse über ihre Morphologie gewinnen.
Aus den Daten erstellte das Team ein detailliertes 3D-Modell der Ameise, das online abrufbar ist.
Die Ähnlichkeit mit heutigen Ameisengattungen lässt Rückschlüsse auf die Lebensweise zu: Die Tiere bauten vermutlich große Nester in Bäumen. Die Forschungsergebnisse wurden im Fachjournal „Scientific Reports“ veröffentlicht.
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